Sous un soleil radieux, les spis multicolores gonflés par une petite brise de 5 à 8 nœuds de secteur Est, ont franchi la ligne de départ tout en douceur au coup de canon donné par Sophie Davant et Laurent Bignolas, parrains de la course. A terre comme sur l'eau, des milliers de spectateurs sont venus admirer ce spectacle haut en couleur.

Le spi jaune flamboyant d'Appart'City s'en est allé vers l'horizon dans la lumière dorée du soleil couchant, en 6ème position de la flotte.

Dans la nuit de lundi à mardi, ces conditions clémentes vont évoluer pour laisser place à une mer et des vents violents, venant d'heure en heure solliciter davantage les muscles des marins et la structure des bateaux...
 
En effet, l'arrivée redoutée depuis quelques jours d'une importante dépression située au large des îles Britanniques, en provenance de Terre Neuve, est confirmée ! Les 48 marins devront par conséquent traverser un front générant des vents de Sud-Ouest de 35 nœuds avec des rafales à 50 nœuds, des pluies abondantes, le tout dans une mer extrêmement formée et croisée...

Ce programme peu réjouissant de début de course s'est répercuté sur les visages des skippers et de leur entourage avec des « au revoir » émouvants.

Avant de larguer les amarres, Yvan Noblet nous faisait part de ses impressions : « L'objectif des premières 24 heures de navigation sera de bien se préparer pour affronter ce passage difficile. Il faudra bien dormir, bien s'alimenter de façon à être en forme pour faire face à cette tempête ! La priorité sera alors de préserver le bateau et les navigateurs bien sûr… Nous ferons donc comme tout le monde : le dos rond en attendant la bascule d'Ouest / Nord-Ouest et le retour de conditions plus clémentes. »

Dès mardi matin, le vent devrait quelque peu diminuer, mais cette dépression, alors installée pour deux jours au nord du golfe de Gascogne, maintiendra une mer très formée et des vents soutenus. Viendra ensuite très rapidement l'heure des choix tactiques décisifs, car plus au sud, un anticyclone s'est stabilisé entre les Açores et Madère. L'objectif est évidemment de le contourner à moindre mal et d'éviter les vents faibles, voire nuls, qu'il engendre en son cœur.

La question est : de quel côté ? Au nord, en suivant la route la plus directe vers l'archipel des Açores ou au sud, en direction des Canaries pour des conditions de navigation moins difficiles mais une route plus longue ? Yvan Noblet et Damien Guillou prendront leur décision finale dans la journée de mardi.